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1. ¿Qué es el Islam?

El Islam es el nombre de la religión, o más apropiadamente la 'manera
de vida', que Dios (Allah) ha revelado y que era practicada por todos
los Profetas y Mensajeros enviados a la humanidad. El nombre mismo de
la religión se destaca entre las demás religiones pues significa un
estado del ser; no hace referencia a ninguna persona en particular,
como el Cristianismo, Budismo o Zoroastrianismo; una tribu como el
Judaísmo; o una nación como el Hinduismo. La raíz árabe de la cual
deriva la palabra Islam implica paz, seguridad, salutación,
protección, ausencia de culpa, salud, sumisión, entrega, aceptación,
rendición y salvación. El Islam significa específicamente un estado de
libre sumisión y entrega a Allah, adorarlo sólo a Él, y aceptar y
obedecer Su Legislación con devoción. A través de esta sumisión y
entrega, se logran la paz, seguridad y el sano bienestar implicados en
su significado literal. De allí que el musulmán, sea hombre o mujer,
es una persona en ese estado de libre sumisión y entrega. El Islam de
un individuo se debilita a través del pecado, la ignorancia y las
malas acciones, y se anula totalmente cuando se le asocian pares a
Allah o se deja de creer en Él.

2. ¿Quiénes son los musulmanes?

La palabra árabe 'muslim' significa "aquel que está en estado de Islam
(libre sumisión y entrega a la voluntad y legislación de Allah)". El
mensaje del Islam es universal, y cualquiera que lo acepte se
convierte en musulmán. Algunas personas creen erradamente que el Islam
es una religión sólo para los árabes, pero nada está más lejos de la
verdad. De hecho, más del 80% de los musulmanes del mundo no son
árabes. Si bien la mayoría de los árabes son musulmanes, hay árabes
cristianos, judíos y ateos. Si se da un vistazo a los diversos pueblos
que viven en el mundo musulmán - de Nigeria a Bosnia y de Marruecos a
Indonesia - es muy fácil advertir que los musulmanes pertenecen a
distintas razas, grupos étnicos, culturas y nacionalidades. El Islam
ha sido siempre un mensaje universal para todos los pueblos. Esto se
puede apreciar en el hecho de que algunos de los primeros compañeros
del Profeta Muhammad no sólo eran árabes, sino que también los había
persas, africanos y romanos bizantinos. Ser musulmán implica una
aceptación total y una obediencia activa a las enseñanzas y leyes
reveladas por Allah. El musulmán es una persona que acepta libremente
basar sus creencias, valores y fe en la voluntad de Dios Todopoderoso.
En el pasado, aún si no se la usa demasiado hoy día, se usaba la
palabra "mahometanos" para referirse a los musulmanes. Esta palabra es
errada, y el resultado de una distorsión deliberada o de mera
ignorancia. Una de las razones de ese error conceptual es que durante
siglos a los europeos se les enseñó que los musulmanes adoraban al
Profeta Muhammad de la misma manera que los cristianos adoran a Jesús.
Esto es totalmente falso, pues no es considerado musulmán quien adora,
fuera de Allah, a una deidad o persona.

3. ¿Quién es Allah?

A menudo se menciona la palabra "Allah" cuando se habla sobre el
Islam. La palabra "Allah" no es más que la transliteración de la
palabra árabe para referirse a Dios Todopoderoso, y es la misma que
usan los cristianos y judíos de habla árabe. De hecho, la palabra
Allah se usaba mucho antes de que existiera la palabra Dios, pues el
castellano es un idioma relativamente nuevo. Si uno lee la traducción
en árabe de la Biblia, vería que se usa la palabra "Allah" donde en
castellano se usa "Dios". Por ejemplo, los cristianos de habla árabe
dicen que Jesús es, según sus creencias, el Hijo de Allah. Además, la
palabra árabe "Allah" es similar a la palabra Dios en otras lenguas
semíticas. En hebreo, por ejemplo, la palabra Dios es "Elah". Por
diversas razones, algunas personas creen que los musulmanes adoran a
un Dios distinto del Dios de Moisés, Abraham y Jesús. Ese es otro
error conceptual pues el Monoteísmo Puro del Islam convoca a todos los
pueblos a adorar al Dios de Noé, Abraham, Moisés, Jesús y todos los
otros profetas, que la paz sea con todos ellos.

4. ¿Quién es Muhammad?

El último profeta enviado por Dios a la humanidad fue el Profeta
Muhammad, que la paz y las bendiciones de Allah sean con él. A los
cuarenta años de edad, recibió la revelación de Allah. Desde ese
momento, pasó el resto de su vida explicando y viviendo las enseñanzas
del Islam. El Profeta Muhammad, que la paz y las bendiciones de Allah
desciendan sobre él, fue el más grande de todos los profetas por
muchas razones, pero principalmente porque fue elegido por Allah para
ser el último profeta - cuya misión de guiar a la humanidad continuará
hasta el Último Día - y porque fue enviado como misericordia para toda
la humanidad. El resultado de su misión ha atraído más personas a la
creencia pura en un Único Dios que cualquier otro profeta. Desde los
primeros tiempos, Allah envió profetas a la tierra, cada uno a su
pueblo específico. Sin embargo, el Profeta Muhammad fue enviado como
el Mensajero final para toda la humanidad.
Si bien otras comunidades religiosas dicen creer en un Único Dios, con
el pasar del tiempo algunas ideas corruptas han ingresado en sus
prácticas y creencias alejándolas del monoteísmo puro y sincero que
predicaron los profetas. Hay quienes tomaron a sus profetas y santos
como intercesores ante Dios Todopoderoso. Algunos incluso creyeron que
sus profetas eran manifestaciones de Dios, "Dios Encarnado", o el
"Hijo de Dios". Todos esos errores conceptuales llevaron a la
adoración de seres creados en lugar del Creador, y contribuyeron a la
práctica idólatra de creer que es posible acercarse a Dios
Todopoderoso a través de intermediarios. Para proteger a sus
seguidores de esas falsedades, el Profeta Muhammad, que la paz y las
bendiciones de Allah desciendan sobre él, enfatizó que él era sólo un
ser humano con la misión de predicar y obedecer el mensaje de Allah.
Les enseñó a los musulmanes a referirse a él como "el Mensajero y
Siervo de Dios". A lo largo de su vida y sus enseñanzas, Allah
convirtió a Muhammad, que la paz y las bendiciones de Allah desciendan
sobre él, en el ejemplo perfecto para toda la humanidad - fue un
ejemplo de profeta, estadista, líder militar, gobernante, maestro,
vecino, esposo, padre y amigo. A diferencia de otros profetas y
mensajeros, el Profeta Muhammad, que la paz y las bendiciones de Allah
desciendan sobre él, vivió a la luz plena de la historia, y todos sus
dichos y acciones fueron registrados y preservados meticulosamente.
Los musulmanes no necesitan simplemente tener 'fe' de que él existió,
o que sus enseñanzas fueron preservadas, sino que saben a través de la
ciencia y la historia que efectivamente fue así. Allah protegió el
mensaje revelado a Muhammad y evitó que fuera distorsionado, perdido u
olvidado. Esto fue necesario porque Allah prometió que Muhammad, que
la paz y las bendiciones de Allah desciendan sobre él, sería el último
Mensajero para la humanidad. Todos los Mensajeros de Allah predicaron
el mensaje del Islam - es decir, la libre sumisión y entrega a la
legislación de Dios y la adoración al único Dios - pero Muhammad, que
la paz y las bendiciones de Allah desciendan sobre él, es el último
profeta quien trajo el mensaje final y completo que no sería cambiado
hasta el Último Día.

5. ¿Cuáles son las enseñanzas del Islam?

La base de la fe islámica es la creencia absoluta en el monoteísmo (la
Unicidad de Dios). Esto significa creer que hay un solo Creador y
Sustentador de todo el universo, y que nada es divino ni digno de ser
adorado excepto Él. Ciertamente, creer en la Unicidad de Dios
significa mucho más que creer simplemente que hay "un solo Dios", en
lugar de dos, tres o cuatro. Hay muchas religiones que dicen creer en
"un solo Dios" y la existencia de un solo Creador y Sustentador de
todo el universo, pero el verdadero monoteísmo es creer solo Una
Verdadera Deidad debe ser adorada según la revelación que Él le envió
a Su Mensajero. El Islam también rechaza el uso de todos los
intermediarios entre Dios y el hombre, e insiste en que la gente se
acerque directamente a Dios y reserve para Él toda manifestación de
adoración y devoción. Los musulmanes creen además que Dios
Todopoderoso es Compasivo, Misericordioso y Piadoso.
Un error muy común es sostener que Dios no puede perdonar directamente
a Sus criaturas. Al exagerar la carga y castigo del pecado y sostener
que Dios no puede perdonar directamente a los humanos, la gente está
menospreciando la Misericordia de Dios. Cuando se convencen de que no
pueden acercarse directamente a Dios, se vuelcan a falsos dioses o
ayudas, como héroes, líderes políticos, salvadores, santos y ángeles..
A menudo vemos gente que adora, le reza o busca intercesión ante
falsas deidades, a las cuales no consideran un 'dios'. Dicen creer en
un Solo Dios Supremo, pero a la vez oran y adoran ante otros solo para
acercarse más a Dios. En el Islam, hay una clara distinción entre el
Creador y el ser creado. No hay ambigüedades ni misterios en lo que
respecta a la divinidad: Nada que sea creado merece ser adorado, solo
Allah, el Creador, es digno de ser adorado. Algunas religiones creen
falsamente que Dios es parte de Su creación, y eso ha llevado a que la
gente crea que pueden adorar cualquier cosa creada para poder llegar
al Creador.
Los musulmanes creen que Dios es Único y Exaltado más allá de
cualquier comprensión especulativa, definitivamente no tiene socios,
compañeros, pares, antagonistas ni vástagos. Según la creencia
musulmana, Allah "no engendra ni fue engendrado" - ni literal,
alegórica, metafórica, física o metafísicamente. Él es Absolutamente
Único y Eterno. Tiene control de todo y es perfectamente capaz de
otorgar Su infinita Piedad y Su infinito Perdón a quien Él quiera. Es
por eso que Allah también es llamado Todopoderoso, Misericordioso,
Compasivo. Allah ha creado el Universo para el hombre, y como tal
quiere lo mejor para todos los seres humanos. Los musulmanes ven todo
en el Universo como una señal de la Creación y Benevolencia de Dios
Todopoderoso. Además, la creencia en la Unicidad de Allah no es
meramente un concepto metafísico. Es una creencia dinámica que afecta
la visión que tenemos de la humanidad, la sociedad y todos los
aspectos de la vida práctica. Un corolario lógico a la creencia
islámica en la Unicidad de Allah, es su creencia en la igualdad de los
hombres.

6. ¿Qué es el Corán?

El Corán es la revelación final de Allah para toda la humanidad, que
es la palabra de Allah, Exaltado sea, transmitida a través del
Arcángel Gabriel en idioma árabe al Profeta Muhammad, en sonido,
palabra y significado. El Corán (a veces escrito incorrectamente
Koran), fue traspasado a los compañeros del Profeta, quienes lo
memorizaron diligentemente al pie de la letra y lo compilaron por
escrito de manera meticulosa. El Sagrado Corán ha sido recitado
continuamente por los compañeros del Profeta y sus sucesores hasta la
actualidad. En pocas palabras, podemos decir que el Corán es el libro
revelado de las Divinas escrituras de Allah dirigido a toda la
humanidad para su guía y salvación.
En la actualidad, el Corán sigue siendo memorizado y enseñado por
millones de personas. La lengua del Corán, el árabe, es una lengua
viva hablada por millones de personas. A diferencia de las escrituras
de otras religiones, el Corán sigue leyéndose en su lengua original
por infinidad de personas. El Corán es un milagro vivo en la lengua
árabe, y es conocido por ser inimitable en su estilo, forma e impacto
espiritual, como también por el conocimiento científico único que
contiene. El Corán fue descendido en una serie de revelaciones al
Profeta Muhammad por un período de 23 años. A diferencia de muchos
otros libros religiosos, del Corán siempre se tuvo la certeza de que
es la Palabra exacta de Allah. El Corán era recitado en público
delante de comunidades musulmanas y no musulmanas durante la vida del
Profeta Muhammad, y también con posterioridad a su muerte. El Corán
completo fue escrito durante la vida del Profeta, y los numerosos
compañeros del Profeta memorizaron el Corán completo palabra por
palabra tal como fue revelado. El Corán siempre estuvo en manos de
toda la sociedad: Siempre fue enseñado como la palabra de Dios; y
debido a la memorización extendida, fue preservado perfectamente. No
se alteró ninguna parte ni fue modificado por ningún concejo
religioso. Las enseñanzas del Corán comprenden una escritura universal
dirigida a toda la humanidad y no a una tribu o 'pueblo elegido' en
particular. Su Mensaje no es nuevo sino que se trata del mismo mensaje
recibido por todos los profetas: 'someterse a Allah el Único Dios y
adorarlo sólo a Él, seguir a los Mensajeros de Allah para tener éxito
en la vida y obtener la salvación en el más allá'. Como tal, la
revelación de Allah en el Corán se concentra en enseñar a los seres
humanos la importancia de creer en la Unicidad de Allah, y de enmarcar
sus vidas en torno a la guía que Él ha enviado, la cual se articula en
la Legislación Islámica. El Corán contiene relatos de los profetas
anteriores, como Noé, Abraham, Moisés y Jesús, que la paz sea con
todos ellos, y también contiene mandamientos y prohibiciones de Dios.
En nuestros tiempos modernos, en los que muchas personas caen presas
de la duda, la desesperanza espiritual y la alienación social y
política, las enseñanzas del Corán ofrecen soluciones para el vacío
que hay en nuestras vidas y el torbellino que se está apoderando del
mundo actual.

7. ¿Cuál es la visión de los musulmanes sobre la naturaleza del
hombre, el propósito de la vida y el más allá?

En el Sagrado Corán, Allah enseña a los seres humanos que fueron
creados para glorificar y adorarlo a Él, y que la base de toda
devoción verdadera es la conciencia en Dios. Todas las criaturas de
Allah lo adoran naturalmente y sólo los seres humanos tienen el libre
albedrío de adorar a Allah o rechazarlo. Es un enorme desafío, pero
también un gran honor. Dado que las enseñanzas del Islam engloban
todos los aspectos de la vida y la ética, la conciencia en Dios debe
fomentarse en todos los asuntos de la vida. El Islam deja bien claro
que todos los actos del ser humano son actos de devoción si se hacen
sólo por Dios y según Sus Divinas Leyes y Escrituras. Como tal, la
devoción en el Islam no se limita a los ritos religiosos, y por esta
razón es conocido como una 'manera de vida' más que como una religión.
Las enseñanzas del Islam actúan como un bálsamo para el alma humana, y
se fomentan cualidades como la humildad, la sinceridad, la paciencia y
la caridad. Además, el Islam condena el orgullo y el carácter
santurrón, dado que solo Dios Todopoderoso es el único juez de la
probidad humana.

La visión islámica de la naturaleza del hombre también es realista y
equilibrada en el sentido de que los seres humanos no son pecadores
inherentemente, sino que son capaces de hacer el bien y el mal por
igual; es su elección. El Islam enseña que la fe y la acción van de la
mano. Dios le ha otorgado el libre albedrío a la gente, y la medida de
nuestra fe son nuestras acciones. No obstante, dado que los seres
humanos también han sido creados débiles y caen en pecado de manera
regular, necesitan continuamente ser guiados y buscar arrepentimiento,
el cual es, por sí mismo, una forma de adoración amada por Allah. La
naturaleza del ser humano tal como fue creado por Dios en Su Majestad
y Sabiduría, no es inherentemente 'corrupta' ni necesita reparación.
El camino del arrepentimiento está siempre abierto para todos. Dios
Todopoderoso sabía que los humanos iban a cometer errores, por eso el
verdadero desafío es saber si van a buscar el arrepentimiento por sus
pecados y evitarlos, o si prefieren una vida de desidia y pecado,
sabiendo a ciencia cierta que eso no complace a Dios. El verdadero
equilibrio de una vida islámica está establecido por un temor sano al
castigo de Allah por los pecados y faltas cometidos, a la par de una
sincera creencia que Allah, en Su infinita Misericordia, se complace
en otorgar Su recompensa por las buenas acciones y los actos de
adoración sinceros por su causa. Una vida sin temor a Allah lleva al
pecado y la desobediencia, mientras que, en el extremo opuesto, si
creemos que hemos pecado tanto que no habrá manera alguna que Dios nos
perdone, solo tendremos una vida de desesperanza. A la luz de estos
hechos, el Islam enseña que sólo quienes se descarrían de la
Misericordia de su Señor y los criminales malvados están privados del
temor de Allah, su Creador y Juez. El Sagrado Corán, como le fue
revelado al Profeta Muhammad, que la paz sea con él, también contiene
gran cantidad de enseñanzas sobre la vida en el más allá y el Día del
Juicio Final. Los musulmanes creen que todos los seres humanos serán
juzgados por Allah, el Absoluto Rey Soberano y Juez, por sus creencias
y acciones en sus vidas terrenales. Al juzgar a los seres humanos,
Allah será Absolutamente Justo, castigando sólo a los verdaderos
culpables y criminales rebeldes y que no se arrepientan, y
Absolutamente Misericordioso y Compasivo con aquellos que Él, en Su
sabiduría, juzgue sean dignos de ella. Nadie será juzgado por algo que
esté más allá de su capacidad, o por algo que no haya cometido. Basta
con decir que el Islam enseña que la vida es una prueba diseñada por
Allah, el Creador, Todopoderoso y Sabio; y que todos los seres humanos
deberán rendir cuentas ante Allah por lo que hicieron en sus vidas.
Una fe sincera en la vida del más allá es la clave para tener una vida
equilibrada y moral. De lo contrario, la vida será vista como un fin
en sí misma, lo que hará que los individuos se vuelvan más egoístas,
materialistas e inmorales, cegados por su búsqueda de placer aún a
expensas de la razón y la ética.


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