04-08-2008

Juan Gelman
Página 12


Las elecciones en EE.UU., los sucesos de Irak, las amenazas de guerra
contra Irán empujaron a una orilla de la atención pública mundial un
detalle no pequeño: Afganistán. Un hecho lo ha devuelto a su antigua
calidad de primicia: los talibán –casi barridos en dos meses a finales
de 2001, un año y medio antes de la invasión de Irak– están causando
allí más bajas norteamericanas que en Irak. En el mes de julio pasado,
el número de militares estadounidenses caídos en Afganistán fue de 20
y de 11 en Irak (//icasualties.org/oif, 30-7-08). Hay actualmente
30.000 efectivos de EE.UU. a los que se suman otros 22.000 de la OTAN
y, en conjunto, no pueden controlar la situación. Bastaron algunos
centenares de comandos para derrocar al régimen talibán. La
insurgencia es otro asunto.

El presidente Bush, los candidatos presidenciales Obama y McCain y los
“halcones-gallina” de todo pelaje reclaman a gritos el incremento de
tropas en Afganistán. Obama pidió 15.000 hombres más, el Pentágono
habla de enviar 10.000, pero las condiciones del país, con zonas
habitadas por tribus dispersas ingobernables y una extensa frontera
con Pakistán de 2600 km mal vigilados, crean una paradoja: a más
efectivos, más blancos para los talibán. Bien lo saben los soviéticos,
que fueron derrotados y debieron retirar sus 100.000 soldados, casi el
doble de los efectivos de la coalición aliada y el triple de los que
el actual gobierno afgano podría desplegar. No pocos veteranos rusos
de esa guerra sonreirán para sus adentros.

Es verdad que los talibán de entonces recibieron una robusta ayuda de
EE.UU. en armas, dinero, inteligencia. Pero los soviéticos no
conocieron los avances tecnológicos de la insurgencia: bombas
sofisticadas al borde del camino, así como actos suicidas incesantes,
otras fuentes de financiación y el empleo de nuevas tácticas a las que
hoy debe hacer frente el ocupante. Grupos de hasta cien o más talibán
no se limitan a emboscar y desaparecer: ahora reocupan aldeas y
pueblos, sobre todo en el sur del país, y dan batalla frontal. Los
bombardeos aéreos contra la insurgencia se han casi duplicado, como
espejo de los ataques insurgentes: aumentaron un 52 por ciento en el
primer semestre de 2008 en comparación con el mismo período del año
anterior (www.cfr.org, 24-7-08).

También crece, desde luego, el número de civiles muertos bajo los
cazas F-18 que no distinguen entre grupos guerrilleros y procesiones
familiares que acompañan a una novia a encontrarse con su futuro
esposo. El 6 de julio pasado, 47 hombres, mujeres y niños fueron así
muertos y los sobrevivientes esperan todavía los resultados de la
eventual investigación prometida por los mandos estadounidenses. Es la
cuarta vez que sucede y esto no contribuye precisamente a ganar
“mentes y corazones” en Afganistán. Para la población, los bombardeos
norteamericanos no son de laya diferente a los que padecieron bajo la
ocupación soviética.

El gasto en esta guerra asciende, para EE.UU., a más de 2800 millones
de dólares por mes. Aun así, para algunos analistas militares un
aumento de tropas en Afganistán nada solucionaría: tal vez los talibán
nunca triunfen, pero la coalición encabezada por EE.UU. terminaría
retirándose por mero desgaste, como tuvo que hacer el Reino Unido en
1921 tras enfrentar tres guerras independentistas. Aparte, pero no
separada, se cuece la cuestión de los insurgentes en Pakistán: de sus
filas salen muchos que cruzan tranquilamente la frontera y combaten
con la resistencia afgana. No sólo pasan hombres, claro está.

La influencia de los talibán se ha extendido en el territorio tribal
paquistaní lindante. El nuevo gobierno de coalición de Islamabad ha
iniciado negociaciones con los pro talibán locales, pero su ejército
sigue combatiéndolos: la presión de EE.UU. y de algunos países de la
OTAN se exacerba por las bajas que les infligen. El primer ministro
paquistaní, Yousaf Raza, se comprometió con W. Bush a asegurar las
porosas fronteras de su país con Afganistán, pero asoma otro problema:
el ISI, servicio de espionaje de Pakistán estableció fuertes vínculos
con los talibán cuando éstos combatían a la ocupación soviética,
vínculos que, al parecer, no se han debilitado mucho. Tal vez
facilitaron el ataque suicida contra la Embajada de la India en Kabul
que causó la muerte de 58 personas.

La financiación de los talibán afganos no es un secreto y aquí se
tropieza con una doble paradoja: cuando estaban en el poder,
prohibieron el cultivo de la amapola opiácea que la CIA, una vez
derrocados, alentó para subvencionar sus propios operativos. Hoy
Afganistán produce más del 80 por ciento de la heroína que va al
mercado mundial. Financia también a los talibán que impusieron su
veda.

Hace 24 siglos, Alejandro Magno peleó tres años contra las tribus
afganas para conquistar el país. Infructuosamente. Se casó, entonces,
con la hija del jefe enemigo y así pudo. Esta solución tampoco está al
alcance de W. Bush.