El Valencia CF intentó hasta el último instante su clasificación para
la próxima ronda de la Champions en un partido donde todo,
absolutamente, lo tuvo en contra. El equipo de Koeman realizó una
segunda parte muy intensa, en la que las ocasiones de los
valencianistas se repitieron incesantemente pese a jugar con un hombre
menos gran parte del choque, tras la expulsión del capitán Albelda,
amén de la lesión de Caneira en la primera mitad. Después de tal
loable esfuerzo, el público de Mestalla despidió a sus jugadores con
una ovación porque el equipo buscó el gol hasta el minuto 93, y lo
tuvo en los pies de Silva, que no acertó a cruzar la pelota ante
Neuer, guardameta alemán, batido.

Así, la primera parte estuvo marcada por la temprana expulsión de
David Albelda en el minuto 31, tras una entrada a su par en el centro
del campo. Ronald Koeman movió el banquillo rápidamente; retiró a
Morientes para que saliera el centrocampista Manuel Fernandes y darle
equilibrio al centro del campo. Posteriormente, el técnico
valencianista tuvo que volver a realizar un cambio después de la
lesión de Marco Caneira, y esta vez fue Raúl Albiol quién saltó al
terreno de juego en lugar del defensa luso. Sin duda, el choque no se
puso fácil para la zaga blanquinegra que siguió controlando el juego
pese a su inferioridad numérica, incluso creando más ocasiones que su
oponente. Joaquín comenzó desbordando por la banda y creando
peligrosos centros. Mestalla, mientras tanto, apoyaba de manera
incondicional a su equipo. Tras una gran jugada del interior andaluz,
el colegiado pitó falta al borde del descanso, y tras un rechace del
portero Neuer, Marchena tuvo el primero a boca de gol cuando ya se
cantaba en el coliseo valencianista.

Tras la reanudación, los hombres de Koeman pasaron unos minutos
complicados en el área del Schalke y nuestro portero Santiago
Cañizares se mostró muy seguro entre los tres palos. En todo caso, el
Valencia CF se volvió a rehacer luchó de manera incesante y extenuante
por lograr la victoria. En los mejores momentos locales, Mestalla
rugió apoyando a los suyos que habían introducido un ritmo brutal,
dando la sensación contraria de que jugaban con diez. Una avalancha de
ocasiones protagonizadas por los valencianistas Vicente y Villa y
posteriormente de Silva, que saltó al terreno de juego por el de
Benicalap en el minuto 72 para dar aire fresco al equipo en ataque,
sería el prolegómeno al final del encuentro. Ahora, tras salir de
Champions, el Valencia CF necesita ganar o empatar en la última
jornada en Stamford Bridge para lograr una plaza en la UEFA Cup,
siempre dependiendo de lo que ocurra en Alemania entre el FC Schalke
04 y el Rosenborg. Si empata en Londres, deberá esperar a que los
alemanes ganen a los noruegos. Si gana, un empate en el otro choque
sería suficiente para seguir vivo en competición europea.

FICHA TÉCNICA

Valencia CF 0: Cañizares, Marchena, Albelda, Villa, Morientes
(Fernandes, min. 34), Marco Caneira (Albiol, min. 41) Vicente (Silva,
min. 72), Helguera, Joaquín, Edu y Miguel.

Shalke 04 0: Neuer, Westermann, Bordon, Ernst, Rakitic (Grossmüller,
min. 65), Jones (Bajramovic, min. 71), Özil, Rafinha, Altintop
(Asamoah, min. 80), Krstajic y Kuranyi.

Árbitro: De Bleeckere (Bélgica) amonestó a Morientes y Villa, además
expulsó a Albelda con roja directa en el minuto 31, del Valencia CF.
Del Schalke vieron tarjeta Rafinha, Özil y Jones.

Incidencias: Jornada 5ª de la fase de grupos de la Champions League.
Camp de Mestalla.
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Una salutació i Amunt València!
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