Para empezar, propongo cinco minutos de disfrute audiovisual de esta
maravillosa pieza de Debussy ejecutada al teremín por la simpar Lydia
Kavina. Ruego a los que no conozcan este instrumento musical que, pese
a la iluminación y la escasa resolución de Youtube, hagan un esfuerzo
para apreciar con qué suavidad desgrana sus dedos sobre las finísimas
cuerdas de este aparato de origen ruso.

http://es.youtube.com/watch?v=Xn4TgYkqdi8

Precioso ¿verdad? Escuchar a Tomita ya no será nunca lo mismo.

Y sí, seguro que más tarde o más temprano os habréis dado cuenta: el
teremín no tiene cuerdas. :-)

Otro ejemplo, algo menos disfrutable, pero con luz y taquígrafos: la
banda sonora de "La leyenda de Zelda" (noventa segundos). Me pregunto
qué se vería si pudiéramos captar determinadas frecuencias del
espectro (o, mejor dicho, si pudiera la cámara).

http://es.youtube.com/watch?v=nJYho56INKU

Hay muchos otros instrumentos electrónicos, pero el teremín fue el
precursor (¡se inventó hace casi noventa años!), y el único, que yo
sepa, que está diseñado para ser usado sin tocarlo. Lydia Kavina en
este video sólo toca campos electromagnéticos, siendo las dos antenas
del teremín sendos sensores de proximidad.

De hecho, aunque nunca se ha sabido con seguridad, parece ser que a
León Theremin, el inventor, que se había afincado en Estados Unidos
con el permiso de Lenin, al que el cacharro lo entusiasmaba, lo
secuestró la KGB estalinista años después y acabó en un campo de
prisioneros para científicos trabajando en el campo de los detectores
de movimiento.

Y ahora vamos a lo on topic (como si no fuera lo bastante on topic un
cacharro en el que se tocan ondas etéreas). El teremin, y su peculiar
sonido wiwiwiwuí (lo que se suele llamar "glissando" porque es como si
el dedo fuera resbalando por las "cuerdas", de un tono a otro, y que
es inevitable en un instrumento analógico que no permite por sí solo
un intervalo de silencio entre nota a nota sin un esfuerzo expreso, y
que interpreta de manera continua el tono en base al más milimétrico
cambio de posición de los dedos del ejecutante, aunque a la Kavina se
le nota muy poco porque usa sus dedos con una precisión fantástica) se
hicieron bastante populares por Hollywood en la segunda postguerra
mundial, y acabaron formando parte del paisaje sonoro que todos
asociamos con el cine de ciencia ficción de esa época. La banda sonora
de "Ultimátum a la Tierra" vibra con un teremín, y más modernamente,
se ha usado en los homenajes retro de Tim Burton "Mars attacks" y "Ed
Wood", y en general, ha seguido siendo relativamente popular en el
ambiente musical de la zona de Los Ángeles. Aunque, por ejemplo, en
"Good vibrations" de los Beach Boys no aparece un verdadero teremín,
sólo un trasto de diseño más moderno que emula su sonido, pero que,
por lo que sé, tiene teclado. Tampoco los sonidos electrónicos de
"Planeta prohibido" o "Dr Who" son tereminianos, aunque está claro en
todos los casos cuál fue el modelo, y a qué debemos que no podamos
escuchar sin asociar a lo alienígena bajado de un platillo cierto tipo
de música electrónica.

http://es.youtube.com/watch?v=NxIgxD09vTA

Una reflexión: pese a su modernidad y su papel de pionero en la música
electrónica, se puede decir que el teremín es el instrumento más
analógico de todos: una función matemática continua.